Το κολλαγόνο είναι η πιο άφθονη πρωτεΐνη στο ανθρώπινο σώμα και παίζει βασικό ρόλο στη δομή και την ελαστικότητα του δέρματος, τη δύναμη των αρθρώσεων, των τενόντων, των μυών και ακόμη και των οστών. Με την ηλικία, η παραγωγή του μειώνεται φυσικά, οδηγώντας σε ορατές και αξιοσημείωτες αλλαγές στο σώμα. Η κατανόηση αυτής της διαδικασίας είναι ζωτικής σημασίας για όποιον θέλει να διατηρήσει τη νεανική του εμφάνιση και την καλή υγεία του για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Τι είναι το κολλαγόνο;

Το κολλαγόνο είναι μια ινώδης πρωτεΐνη που αποτελεί περίπου 30% των συνολικών πρωτεϊνών στο σώμα. Υπάρχουν πάνω από 20 διαφορετικοί τύποι κολλαγόνου, αλλά οι πιο συνηθισμένοι είναι οι τύποι Ι, ΙΙ και ΙΙΙ. Χτίζει συνδετικό ιστό, δέρμα, χόνδρο και τένοντες. Το σώμα το συνθέτει από αμινοξέα (κυρίως γλυκίνη, προλίνη και υδροξυπρολίνη), παρουσία βιταμίνης C.

Πώς αλλάζει η παραγωγή κολλαγόνου με την ηλικία;

Μέχρι την ηλικία των 25 ετών

Αυτή είναι η «χρυσή εποχή» για το δέρμα – το σώμα παράγει αφθονία κολλαγόνου. Το δέρμα είναι σφριγηλό, ελαστικό και χωρίς ρυτίδες. Οι αρθρώσεις και οι μύες λειτουργούν αβίαστα.

Μεταξύ 25 και 35 ετών

Γύρω στην ηλικία των 25 ετών, αρχίζει η αρχική και σχεδόν ανεπαίσθητη μείωση της παραγωγής κολλαγόνου – κατά περίπου 1% ετησίως. Αυτό οδηγεί στις πρώτες λεπτές γραμμές και στην απώλεια της λάμψης του δέρματος.

Μεταξύ 35 και 50 ετών

Η διαδικασία της απώλειας κολλαγόνου επιταχύνεται, ειδικά στις γυναίκες. Σε αυτή την ηλικία, παρατηρείται ήδη μια πιο έντονη απώλεια του όγκου του προσώπου, χαλάρωση, ρυτίδες και πόνος στις αρθρώσεις.

Μετά από 50 χρόνια

Μετά την εμμηνόπαυση (ειδικά στις γυναίκες), το κολλαγόνο μπορεί να μειωθεί έως και κατά 30% σε μόλις 5 χρόνια. Το δέρμα γίνεται λεπτότερο, ξηρότερο και λιγότερο ελαστικό. Εμφανίζονται προβλήματα με τις αρθρώσεις, την όραση και ακόμη και την οστική πυκνότητα.

Παράγοντες που επιταχύνουν την απώλεια κολλαγόνου

• Έκθεση στον ήλιο (UV ακτινοβολία) – Διασπά τις ίνες κολλαγόνου και επιταχύνει τη γήρανση του δέρματος.

• Κάπνισμα – Αναστέλλει τη σύνθεση κολλαγόνου και βλάπτει τις υπάρχουσες ίνες.

• Υπερβολική ζάχαρη και γρήγοροι υδατάνθρακες – Αιτία γλυκοζυλίωσης – διαδικασία που καθιστά το κολλαγόνο σκληρό και ανελαστικό.

• Άγχος και έλλειψη ύπνου – Μείωση της ικανότητας αναγέννησης του οργανισμού.

• Ανεπάρκεια θρεπτικών ουσιών – Ιδίως βιταμίνη C, ψευδάργυρος, χαλκός και πρωτεΐνες.

Πώς να τονώσει την παραγωγή κολλαγόνου με την ηλικία;

1. Διατροφή

   • Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη C: εσπεριδοειδή, ακτινίδια, πιπεριές.

   • Πηγές αμινοξέα: κρέας, αυγά, ψάρια, ζωμό οστών.

   • Τρόφιμα με αντιοξειδωτικά: μούρα, πράσινο τσάι, σπανάκι.

2. Συμπληρώματα

   • Το υδρολυμένο κολλαγόνο (πεπτίδια κολλαγόνου) έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει την πυκνότητα και την ελαστικότητα του δέρματος.

   • Βιταμίνη C, υαλουρονικό οξύ, ψευδάργυρος – σε συνδυασμό με συμπληρώματα κολλαγόνου.

3. Τρόπος ζωής

   • Αποφύγετε το κάπνισμα.

   • Μέτρια έκθεση στον ήλιο + χρήση SPF.

   • Πάρτε αρκετό ύπνο, άσκηση και μειώστε το άγχος.

4. Διαδικασίες στην αισθητική ιατρική

   • Microneedling, θεραπείες με λέιζερ, ανύψωση ραδιοσυχνοτήτων — όλα διεγείρουν τη σύνθεση νέου κολλαγόνου.

Καθώς μεγαλώνουμε, η απώλεια κολλαγόνου είναι αναπόφευκτη, αλλά ελεγχόμενη. Με τη σωστή προσέγγιση, την ευαισθητοποίηση και έναν προσαρμοσμένο τρόπο ζωής, μπορούμε να επιβραδύνουμε σημαντικά τη διαδικασία γήρανσης και να διατηρήσουμε τόσο την ομορφιά όσο και την υγεία μας. Η κατανόηση αυτού του μηχανισμού είναι το πρώτο βήμα προς μια μακρύτερη και πιο ικανοποιητική ζωή.