Il collagene è la proteina più abbondante nel corpo e svolge un ruolo vitale nella struttura e nella funzione di vari tessuti, come pelle, ossa, muscoli, cartilagine e articolazioni. Purtroppo, con l'avanzare dell'età, la sua produzione diminuisce, il che può portare a segni di invecchiamento come rughe, pelle cadente, dolori articolari e ridotta densità ossea.

Ecco perché è importante mantenere livelli ottimali di collagene attraverso alimenti o integratori. Ma perché è così importante e come possiamo ottenerlo?

Cos'è il collagene?

Il collagene è una proteina strutturale che costituisce il fondamento delle cellule e dei tessuti. È la proteina più abbondante negli animali (incluso l'uomo) ed esiste in 28 specie diverse.

Si trova principalmente nei tessuti connettivi (pelle, ossa, cartilagine, tendini e legamenti), ma è anche coinvolto nella costruzione di vasi sanguigni, cornea, gengive e cuoio capelluto. Il collagene mantiene la forza, l'elasticità e l'integrità di queste strutture, aiutando nella guarigione delle ferite e nella riparazione delle ossa.

È prodotto da cellule chiamate fibroblasti, che utilizzano aminoacidi come elementi costitutivi.

Principali tipi di collagene:

• Tipo I – Il più comune, che si trova nella pelle, nelle ossa, nei tendini e negli organi.
• Tipo II – Componente dei tessuti cartilaginei.
• Tipo III – Presente nelle fibre reticolari (un tipo di tessuto connettivo).
• Tipo IV – Parte della lamina basale (uno strato della membrana basale).
• Tipo V – Trovato nelle superfici cellulari, nei capelli e nella placenta.

Benefici del collagene

1. Migliora la mobilità articolare

Con l'avanzare dell'età, la cartilagine si logora, portando a dolore e mobilità ridotta. Il collagene agisce come un "lubrificante" naturale, riducendo l'attrito nelle articolazioni e mantenendone la flessibilità. Gli studi dimostrano che l'assunzione di integratori di collagene può migliorare la salute delle articolazioni dopo soli 9-10 giorni.

2. Mantiene la densità ossea

Dopo i 30 anni, la massa ossea inizia a diminuire, specialmente nelle donne in postmenopausa. Ciò aumenta il rischio di osteoporosi e fratture. Alimenti ricchi di collagene (brodo osseo, pesce, uova, verdure a foglia verde) e integratori possono aiutare a mantenere ossa sane.

3. Allevia il dolore articolare

Il collagene supporta la salute del tessuto connettivo e riduce l'infiammazione. Alcuni studi hanno dimostrato che il collagene idrolizzato allevia significativamente il dolore articolare, riducendo la necessità di farmaci aggiuntivi.

4. Supporta la massa muscolare

Mentre l'esercizio fisico è il modo più efficace per costruire muscoli, il collagene contribuisce alla conservazione del tessuto muscolare, specialmente nelle persone anziane. Gli studi hanno dimostrato che supporta la riparazione e la crescita delle fibre muscolari.

5. Migliora l'elasticità e l'idratazione della pelle

Il collagene è un componente importante del derma, ossia lo strato di pelle sotto l'epidermide. Mantiene la struttura, l'elasticità e l'idratazione della pelle. Gli integratori di collagene possono ridurre le rughe e la cellulite stimolando la produzione di nuovo collagene.

Vitamine importanti per la produzione di collagene

Alcune vitamine sono fondamentali per la sintesi e il mantenimento del collagene:

• Vitamina A – Sostiene il rinnovamento cutaneo e aumenta i livelli di collagene.
• Vitamina C – Necessario per la sintesi del collagene e la protezione contro i radicali liberi.
• Vitamina E – Un antiossidante che agisce in sinergia con la vitamina C.
• Vitamina B6 – Sostiene il metabolismo del collagene e la funzione immunitaria.

Integratori di collagene: sono utili?

Gli integratori di collagene di solito contengono collagene idrolizzato – parzialmente scomposto per facilitarne l'assorbimento. Possono essere trovati in varie forme (polvere, compresse, liquidi) e sono spesso combinati con vitamine e minerali per un migliore effetto.

Benefici:

• Supporta pelle, articolazioni e ossa.
• Riduce il dolore e l'infiammazione.
• Supporta la massa muscolare e il recupero.

Sicurezza:

Gli integratori di collagene sono generalmente sicuri, ma le persone con allergie, intolleranze alimentari o gravi condizioni mediche dovrebbero consultare uno specialista prima dell'uso.

Collagene idrolizzato - che cos'è?

Il collagene idrolizzato è stato elaborato con enzimi e calore per suddividerlo in peptidi più piccoli. In questo modo è più facile da digerire: viene assorbito entro circa 30 minuti dall'ingestione. Non forma un gel come il collagene normale e può essere sciolto in liquidi sia caldi che freddi.

Come ottenere il collagene?

1. Attraverso il cibo:
   • Brodo di ossa
   • Pesce e frutti di mare
   • Uova
   • Verdure a foglia verde
   • Alghe marine
2. Attraverso integratori:
   • Collagene idrolizzato (in polvere o liquido)
   • Formule combinate con vitamine per un migliore assorbimento

Collagene è vitale per la salute della pelle, delle articolazioni, delle ossa e dei muscoli. Con l'avanzare dell'età, la sua produzione diminuisce, quindi è importante consumarlo attraverso alimenti o integratori. Sia che tu scelga fonti naturali o integratori, mantenere livelli ottimali di collagene è la chiave per la salute e il benessere a lungo termine.